今天下班回家的路上，看到一個個的小火堆，我心里也是咯噔一下，仔細(xì)一想，今天是十月初一（發(fā)文可能在十月初二）。

看這那紅彤彤的火苗，我心里忽然冒出一個問題，到底什么是中元節(jié)，經(jīng)過一番查證，我大概知道了。

農(nóng)歷七月十五，被稱為“鬼節(jié)”，也叫做中元節(jié)，可到底什么是中元節(jié)，它又是如何衍化而來的呢？

最初的七月十五就一個別稱“七月半”，這個時間是秋季豐收的時刻，中國有句古話叫做“百善孝為先！”

正是出于這個道理，當(dāng)秋季豐收的時候，百姓就會在“七月半”這一天，用新米祭祀祖先，一是告訴祖先今年是個豐收年，日子越過越好，二是祈求祖先保佑來年大豐收。

那么七月十五是什么時候被稱為“中元節(jié)”的呢？

那則是源于東漢后，道教的說法。

道教認(rèn)為七月半是地官誕辰，祈求地官赦罪之日，陰曹地府將放出全部鬼魂，已故祖先可回家團(tuán)圓，因此將七月半秋嘗祭祖節(jié)稱為“中元節(jié)”。

傳說，這一天，鬼門關(guān)大開，祖先回家團(tuán)圓，孤魂野鬼也行走在陽間，因而如今“鬼節(jié)”祭祀的時候，都會畫一個圈，中間畫個十字，圈里的代表燒給祖先的財寶，而人們通常也會在圈外面少一些，權(quán)當(dāng)做樂善好施，給那些孤魂野鬼的。

后來隨著時代的發(fā)展，很多人都遠(yuǎn)離了家鄉(xiāng)，每逢“鬼節(jié)”到來，他們就會朝著家的方向，在路口或者橋邊燒些紙錢。

同樣的是畫個圈，畫個十字，但燒在外面的也更多了，我曾經(jīng)好奇問過一個老者，為什么圈外面也燒這么多。

他給我的解釋是：獨在異鄉(xiāng)，燒給祖先的財寶只能讓路過的鬼差或者孤魂野鬼捎帶，圈外邊的就是郵費了！這也能解釋為什么人們常常在路口燒紙錢，畢竟路口四通八達(dá)，能通往四面八方。

而隨著佛教傳入中國，七月十五又被稱為“盂蘭盆節(jié)”，漢朝推崇佛教，因而“盂蘭盆節(jié)”的名字替代了“中元節(jié)”好多年，但是“鬼節(jié)”的稱呼一直沒變。

到了唐代，道教備受推崇，道教的中元節(jié)也就開始興盛，并且逐漸將“中元”固定為節(jié)名，沿迄今，并且中元節(jié)與上元節(jié)、下元節(jié)合稱“三元”。

既然提到了上元節(jié)和下元節(jié)，那他們又是什么日子呢？

“上元節(jié)”就是正月十五，大家都很熟悉，也就是我們常說的“元宵節(jié)”。

在道教里，“上元節(jié)”又叫“天官節(jié)”，正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節(jié)。

傳統(tǒng)習(xí)俗出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵、拉兔子燈等。此外，不少地方元宵節(jié)還增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統(tǒng)民俗表演。

這一天是用來祭祀天官的，天官賜福，祈求一年都平平安安，福氣滿滿。

同樣，“中元節(jié)”又叫“地官節(jié)”，也不需要多做解釋，就是祭祀閻王爺?shù)鹊馗賳T的，也算是給祖先祈福了，同樣也是為了減少自身的罪惡。

接下來是“下元節(jié)”，又叫“水官節(jié)”，是農(nóng)歷的十月十五。

按照道教的說法：天官賜福，地官赦罪，水官解厄。如果按照此種說法，祭祀水官才是為了保平安，畢竟他是解救危難的。

一些地方的習(xí)俗是做一些糍粑贈送給親友，或者蒸麻腐包子。

值得一提的是，這一天，有的民間工匠祭爐神的習(xí)俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。

寫在最后：

三元節(jié)是傳承數(shù)千年的文化民俗，現(xiàn)如今“中元節(jié)”卻是名聲大噪，這一切的緣由或許是因為對鬼神的敬畏，又或者真的是自身罪孽深重，希望祈求原諒。

時代在發(fā)展，思想在進(jìn)步，有信仰是個好事，沒有信仰也不是壞事，個人覺得，行善積德有好報，只要無愧于心，就能屹立于天地之間。

還是那句話：勿以善小而不為，勿以惡小而為之！

作者：@星塵講故事，一個而立之年的油膩男人，就是喜歡記錄一些民間故事，記得關(guān)注我，謝謝！

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